👟 Protéger les pieds pour protéger l’enfance
L’initiative de Luigi et Paolo à Limbauan, Philippines
Aux Philippines, dans les régions rurales reculées comme celle de Limbauan, marcher pieds nus est une habitude imposée par la pauvreté. Pourtant, pour les enfants, cela représente bien plus qu’un simple inconfort : c’est une mise en danger constante.
En 2023, Luigi et Paolo, présents sur le terrain dans le village de Limbauan (province d’Isabela), ont pris une décision simple mais décisive : offrir des chaussures neuves aux enfants de l’école locale. Sans organisation, sans subvention, et sans soutien extérieur, ils ont agi seuls, avec leurs propres ressources, face à une réalité qu’ils ne pouvaient plus ignorer.
📍 Un quotidien pieds nus, dans l’arrière-pays philippin
Dans de nombreuses zones rurales des Philippines, plus de 4 millions d’enfants vivent dans la pauvreté, souvent loin des routes, des centres de santé et des services publics.
Selon les données de l’UNICEF Philippines, 27 % des enfants philippins vivaient sous le seuil de pauvreté en 2021. Ce chiffre monte bien au-dessus de 40 % dans les zones rurales. Ainsi, chaque jour, des centaines de milliers d’enfants se rendent à l’école ou aident leurs parents aux champs sans chaussures.
Pour en savoir plus sur nos actions dans la région, consultez aussi notre article sur la construction de la salle de classe à Limbauan.
⚠️ Les risques sanitaires liés à la marche pieds nus
🐍 1. Morsures de serpents
Les Philippines recensent environ 14 000 cas de morsures de serpent chaque année.
Ces morsures provoquent entre 200 et 300 décès par an, avec une proportion élevée d’enfants (jusqu’à 35 % des victimes). En zone rurale, les enfants se font souvent mordre au pied ou à la cheville lorsqu’ils marchent dans les herbes, à proximité des rizières ou sur des chemins non dégagés.
🐛 2. Insectes et arthropodes venimeux
Les scolopendres, scorpions, fourmis rouges tropicales et araignées vivent fréquemment dans les zones boisées ou humides. Leurs morsures ou piqûres provoquent des douleurs aiguës, des infections locales et parfois des réactions allergiques graves, voire des chocs anaphylactiques.
🦠 3. Parasites du sol
Jusqu’à 75 % des enfants vivant en milieu rural sont infestés par des parasites intestinaux transmis par les sols, comme l’ankylostome ou Strongyloides stercoralis.
Ces infections entraînent anémie sévère, fatigue chronique, retard de croissance, troubles cognitifs et affaiblissement général. Dans les cas les plus graves, notamment chez les enfants immunodéprimés, la strongyloïdose peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée à temps.
📚 Source : WHO – Soil-transmitted helminth infections
💧 4. Leptospirose
Cette infection bactérienne se transmet par l’urine de rats présente dans l’eau stagnante. Elle pénètre l’organisme par les coupures ou écorchures aux pieds. Aux Philippines, les autorités enregistrent en moyenne 680 cas et environ 40 décès par an liés à cette maladie, principalement en saison des pluies.
📚 Source : Department of Health Philippines – Leptospirosis Surveillance
🔥 5. Brûlures, coupures, tétanos
Le sol surchauffé, les morceaux de verre ou de métal, les épines et les débris agricoles provoquent de nombreuses blessures ouvertes. En l’absence de soins, ces plaies s’infectent facilement. Le tétanos, bien que plus rare aujourd’hui, représente toujours une menace dans les régions où la couverture vaccinale reste incomplète.
📚 Impact social et scolaire du manque de chaussures
Les enfants qui marchent pieds nus ne sont pas seulement exposés à des risques sanitaires. En effet, cette situation affecte également leur accès à l’éducation et leur estime d’eux-mêmes :
🔁 Absentéisme accru
Les enfants blessés ou malades restent souvent chez eux. D’après certaines études locales, le port de chaussures peut réduire les absences de 30 à 40 %.
🧒 Stigmatisation sociale
Marcher pieds nus constitue un signe visible de pauvreté, ce qui entraîne honte, marginalisation et retrait dans la classe.
🏫 Décrochage scolaire
Dans les zones rurales, de nombreux enfants arrêtent l’école parce qu’ils manquent de vêtements ou de chaussures adaptés.
💪 L’initiative de Luigi et Paolo : une réponse humaine, directe et efficace
Face à ce constat, Luigi et Paolo n’ont pas attendu l’intervention d’une ONG. En observant les enfants marcher pieds nus pour venir à l’école, ils ont choisi de financer eux-mêmes l’achat de chaussures neuves, puis de les distribuer directement aux élèves.
Ce geste a produit un effet immédiat :
✅ Les enfants ont pu marcher sans douleur ni crainte de blessure.
✅ Plusieurs d’entre eux ont exprimé leur fierté de venir à l’école bien chaussés, parfois pour la première fois de leur vie.
✅ L’ambiance scolaire s’est nettement améliorée : sentiment de dignité, motivation, sécurité retrouvée.
🔄 Un geste simple, un impact durable
De nombreuses études démontrent que le port de chaussures a un impact direct sur la santé et la scolarité des enfants :
| Effet mesuré | Impact estimé |
|---|---|
| Réduction des infections parasitaires | Jusqu’à 80 % |
| Réduction des blessures aux pieds | Environ 60 % |
| Amélioration de la fréquentation | + 25 à 40 % selon les contextes |
| Baisse de l’absentéisme scolaire | Jusqu’à 30 % dans les zones ciblées |
💛 Une inspiration pour aller plus loin
L’engagement de Luigi et Paolo a été un déclencheur. Leur action a permis de révéler les besoins réels de la communauté de Limbauan. C’est d’ailleurs à la suite de leur intervention que Helping Hands a découvert cette école, et a décidé de s’y engager à son tour, notamment à travers le projet de construction d’une salle de classe.
Ils ont montré qu’il suffit parfois de deux personnes, de deux cœurs et d’une décision simple pour transformer des vies.
📢 Rejoignez le mouvement
Aujourd’hui, des centaines d’enfants comme ceux de Limbauan attendent encore une paire de chaussures, un cartable, un toit pour apprendre. Votre don, même modeste, peut faire toute la différence.
👉 Faire un don – helpinghands.fr
👟 1 paire de chaussures = 1 enfant protégé + 1 avenir libéré
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